Foi detetada recentemente em Portugal a presença de um novo inseto causador de danos no eucaliptal. Trata-se de um agente sugador originário da Austrália cujo nome comum é percevejo bronzeado do eucalipto (
Thaumastocoris peregrinus).
 |
| Thaumastocoris peregrinus: ovos, ninfas e adultos |
Este fitófago suga o conteúdo celular das folhas e reduz a capacidade fotossintética da planta levando à seca e à queda das folhas. O seu nome provém da cor "bronze" que deixa nas folhas. Em casos de densidades populacionais elevadas, em espécies de eucaliptos susceptíveis à praga, os danos causados podem resultar na morte das árvores.
 |
| T. peregrinus em folhas de eucalipto |
 |
| Desfolhas em Eucalyptus urograndis |
O percevejo bronzeado do eucalipto
está presente em vários países da América do Sul (Argentina, Chile, Brasil e Uruguai) e na África do Sul. Na Europa o percevejo bronzeado foi detetado em Itália em 2011, causando danos severos.
Em Portugal foi encontrado pontualmente na região de Lisboa, no arboreto de espécies do Instituto Superior de Agronomia (ISA) e em eucaliptos do Jardim Zoológico. Em algumas árvores pertencentes ao arboreto os danos já se revelaram significativos.
Esta praga é atualmente considerada a mais danosa para os povoamentos de eucalipto, principalmente para as espécies
E. camaldulensis,
E. nicholli,
E. scoparia,
E. tereticornis,
E. viminalis,
E. nitens e
E. benthamii. No entanto tem-se constatado que o percevejo bronzeado é muito polífago e que ameaça também os povoamentos de
Eucalyptus globulus, que é a espécie mais comum em Portugal.
No Brasil e no Uruguai já foram iniciados os primeiros passos na via de controlo biológico, com largadas do inimigo natural
Clercoides noackae (Hymenoptera: Mymaridae)
ver artigo. Outros meios de controlo utilizados em alguns países onde este inseto é uma ameaça têm sido a aplicação aérea e injeção no tronco de inseticidas e bioinsecticidas.
É importante acompanhar a evolução das densidades populacionais em Portugal e avançar com medidas mitigadoras o quanto antes. Dado que a instalação desta nova espécie em Portugal ainda está numa fase inicial e que as suas populações se restringem a uma pequena área, será importante concentrar esforços, reunindo as entidades oficiais e privadas para combater os focos de
Thaumastocoris peregrinus atualmente existentes.
Agradecemos que qualquer indício de presença do percevejo bronzeado do eucalipto nos seja reportado para o endereço de email
areis@altri.pt.
(Fotografias gentilmente cedidas por Carlos F. Wilcken)
